L’âge de l’eau a-t-il une couleur ?

Clémence Vazard est artiste textile, spécialisée dans la teinture naturelle : une pratique qui consiste à extraire les colorants des plantes pour teindre des tissus. Au fil de ses résidences au sein de différents hydrosystèmes, elle a observé que les couleurs obtenues varient selon les territoires. Son intuition : l’eau utilisée pour teindre influence les couleurs produites.

Pour mettre cette hypothèse à l’épreuve, elle a mené une série d’expérimentations rigoureuses avec seize eaux de l’hydrosystème camarguais lors d’une résidence à Atelier LUMA à Arles, et poursuivi ses expérimentations sur quatre continents. Les résultats confirment que la composition chimique de l’eau, son pH, sa salinité, ses minéraux, produit des variations chromatiques significatives sur les fibres. Elle nomme ce phénomène « l’empreinte hydrochromatique d’un territoire ».

Qu’est-ce qui, dans la composition de l’eau, produit ces variations ? En travaillant pour la première fois avec des eaux souterraines l’année dernière, elle observe des résultats radicalement différents des eaux de surface. Une nouvelle question émerge : est-ce que la teinture naturelle peut rendre l’âge de l’eau visible, à travers les marqueurs géochimiques qu’il détermine ? L’âge de l’eau désigne le temps qu’une eau passe sous terre à se charger en minéraux au contact des roches, de quelques jours à plusieurs siècles. C’est cet âge de l’eau que Clémence Vazard souhaite révéler par la couleur.

Le territoire karstique du Vaucluse offre un terrain d’étude exceptionnel pour tester cette hypothèse. Pendant sa résidence à la Villa Créative, Clémence Vazard croisera expérimentations tinctoriales et analyses géochimiques avec les équipes scientifiques de la chaire GeEAUde, afin de produire un nuancier textile où chaque couleur correspond à un âge d’eau mesuré, rendant sensible ce qui reste aujourd’hui invisible.